Les adhésifs époxy doivent leur résistance à une réaction de polyaddition : un processus chimique au cours duquel les groupes époxy réagissent avec un durcisseur, tel que les amines, les amides ou les anhydrides. Contrairement aux adhésifs UV ou aux cyanoacrylates, qui durcissent par réaction en chaîne, les adhésifs époxy développent leur résistance progressivement. Il en résulte un réseau tridimensionnel solide, ce qui se reflète dans leurs performances. Une fois durcis, les adhésifs époxy sont thermodurcissables : ils ne fondent ni ne se dissolvent, même à haute température ou sous de fortes charges.

Adhésifs époxy monocomposants (1K): Prêts à l'emploi : la résine et le durcisseur sont réunis dans une seule formule. Le durcissement ne commence qu'à haute température (100–200 °C). Idéals pour les procédés nécessitant un temps de travail plus long ou le durcissement au four.

Adhésifs époxy bicomposants (2K): La résine et le durcisseur sont conditionnés séparément et mélangés immédiatement avant utilisation. Le durcissement commence immédiatement après le mélange, à température ambiante ou accéléré par la chaleur. Utilisation flexible dans les procédés d'assemblage sans chauffage.

Les cyanoacrylates – mieux connus sous le nom de superglues – sont synonymes de rapidité. Elles créent une liaison solide en quelques secondes, sans mélange, ni chauffage, ni équipement supplémentaire. Elles constituent donc une solution adhésive indispensable dans l'électronique, les technologies médicales, les produits de grande consommation et l'assemblage de précision,

Comment ça marche? Le secret réside dans l'humidité. Dès que le cyanoacrylate entre en contact avec des traces d'humidité à la surface, une réaction en chaîne se déclenche : les monomères se polymérisent rapidement en un polymère thermoplastique résistant. Pas de temps d'attente, pas de post-traitement: la prise est instantanée.

Remarque : Le pH du support joue également un rôle. Sur les surfaces alcalines (comme le verre), la réaction peut être trop rapide, ce qui, paradoxalement, peut affaiblir l'adhérence. Dans ce cas, un prétraitement ou un autre adhésif est recommandé.

Les adhésifs silicones sont élastiques, résistants à la chaleur et à l'eau, et forment une liaison souple et caoutchouteuse après durcissement. Ils sont largement utilisés dans les applications où la résistance à la température, la résistance chimique et la flexibilité sont importantes, comme dans les secteurs de l'automobile, du bâtiment, de la médecine et de l'électronique. Le durcissement des adhésifs silicones s'effectue selon deux mécanismes principaux :

Polymérisation par polycondensation: Ce mécanisme est courant avec les silicones monocomposants (1K). Dans les systèmes monocomposants, la réaction se déroule par absorption de l'humidité de l'air. Lors de la polymérisation, un sous-produit se forme, tel que de l'alcool, de l'acide acétique ou de la méthyléthylcétoxime. La réaction est relativement lente et entraîne un retrait. Les silicones polycondensation sont populaires pour les joints, le vitrage et les applications industrielles générales.

Polymérisation par polyaddition: Ce mécanisme est utilisé dans les silicones bicomposants (2K) et certains modèles monocomposants. Il s'agit d'une réaction catalysée par le platine qui ne produit aucun sous-produit. Cela garantit une polymérisation plus rapide et plus uniforme, même dans les espaces confinés ou les couches épaisses. Les silicones polyaddition conviennent à l'électronique et au collage industriel haute performance.

Hotmelt est un adhésif thermoplastique appliqué à l'état fondu qui durcit en refroidissant. Contrairement à de nombreux autres adhésifs, le thermofusible ne subit pas de durcissement chimique, mais forme une liaison par liaison physique. Cette liaison se produit par changement de phase : l'adhésif fond sous l'effet de la chaleur et durcit à nouveau en refroidissant. Cela permet de conserver la propriété thermofusible du thermoplastique, ce qui signifie que la liaison peut être affaiblie ou réparée par la chaleur.

Ils sont largement utilisés dans l'emballage, la fabrication de meubles, le textile, l'électronique et l'automobile.