Choisir le bon fluide pour l’usinage des métaux peut être une tâche difficile étant donné la variété des opérations et des matériaux usinés. Cependant, il est tout aussi crucial de maintenir la qualité du mélange des fluides. On n'y prête souvent attention que lorsque des problèmes tels que la formation de mousse ou des nuisances olfactives surviennent. Dans cet article nous nous concentrons sur les paramètres essentiels que vous pouvez contrôler pour maintenir de manière optimale la qualité du mélange.

La qualité de l'eau

Avec les fluides d’usinage des métaux miscibles à l’eau, tout commence par la qualité de l’eau. Des produits spécifiques sont disponibles pour les eaux dures et douces. Que vous utilisiez de l’eau du robinet ou de l’eau déminéralisée, il est crucial que la qualité soit constante. Certaines entreprises utilisent l'eau de pluie, mais cela est fortement déconseillé car l'eau de pluie contient divers types de contaminants qui peuvent sérieusement affecter la stabilité du mélange.

Si la dureté de l'eau avec laquelle est fait le mélange chute soudainement trop ou est trop faible pour le type de concentré avec lequel il est utilisé, cela peut conduire à la formation de mousse. Si cela se produit, des additifs ou des antimousses peuvent être ajoutés pour réduire la mousse. Au fur et à mesure que l'opération d'usinage progresse, la contamination du mélange augmente et la tendance à mousser peut diminuer. Cependant, avec une dureté d'eau élevée, il existe un risque accru de formation de savon, qui peut provoquer des dépôts sur diverses parties de la machine et obstruer les filtres et les canalisations.

Concentration du mélange

L’un des paramètres les plus cruciaux est la concentration du mélange utilisé. Ceci peut être mesuré à l’aide d’un réfractomètre ou « d’un kit de titrage ». Le réfractomètre est la méthode la plus courante. Il est important de rappeler que la lecture doit être multipliée par un facteur propre au produit. Des réfractomètres manuels et numériques sont disponibles, l'avantage de la variante manuelle étant que toute fuite d'huile peut être immédiatement détectée par une ligne de lecture floue dans le réfractomètre.

Lors de la création d'un nouveau mélange, une concentration recommandée est définie en fonction de l'opération. La concentration totale du bain augmente progressivement à mesure que l'eau s'évapore pendant l'utilisation. Si la concentration devient trop élevée, le risque de formation de dépôts dans la machine augmente. Par conséquent, tout remplissage doit toujours être effectué avec une concentration plus faible. Selon le type d'opération, il est recommandé de compléter avec une concentration comprise entre un tiers et deux tiers de la concentration requise. Pour les opérations thermiquement contraignantes telles que le meulage, 1/3 est plus adapté, tandis que pour l'usinage standard et l'usage général, 2/3 de la concentration requise peuvent être utilisés comme appoint. Il est fortement déconseillé d’ajouter uniquement de l’eau.

Pour simplifier le processus de création d'un nouveau mélange et de remplissage des bains existants, l'utilisation de systèmes de mélange automatisés tels qu'un Dosatron est fortement recommandée. Plus de la moitié des problèmes rencontrés avec les fluides d’usinage des métaux miscibles à l’eau proviennent d’une mauvaise concentration.

PH (acidité)

En plus de la concentration, l'acidité (pH) est un indicateur important de la qualité du liquide. Les fluides d’usinage des métaux miscibles à l'eau sont généralement de nature alcaline (pH > 7), et le pH du mélange est généralement compris entre 9 et 9,5. Une valeur de pH inférieure à 8,8 peut indiquer une croissance bactérienne, ce qui compromet la stabilité du mélange et augmente également le risque de corrosion. Bien qu'un pH trop élevé présente peu d'inconvénients fonctionnels, le contact avec le liquide peut augmenter le risque de problèmes de peau. La valeur du pH peut être facilement mesurée à l'aide de bandelettes de test.

Croissance bactérienne

En cas de suspicion de croissance bactérienne, par exemple en raison d'une odeur désagréable ou d'une décoloration du liquide de refroidissement, le degré de croissance bactérienne peut être déterminé à l'aide d’une languette de contrôle bactérien. La lame est immergée dans le liquide pendant environ 5 secondes puis incubée dans son support pendant 72 heures. Après cette période d'incubation, le degré de croissance bactérienne peut être déterminé à l'aide d'un tableau indicatif.

Fuite d'huile

La croissance bactérienne, surtout après des périodes d'arrêt, est souvent provoquée par des fuites d'huile. Cette huile lubrifiante, provenant de différents points de lubrification de la machine, peut finir comme une couche de recouvrement sur le mélange dans le réservoir de la machine. Cela favorise la croissance des bactéries, notamment lorsque la machine n'est pas utilisée, comme pendant les périodes de vacances. L'installation d'une pompe de circulation garantissant que le mélange est toujours pompé même pendant l'arrêt peut éviter ces problèmes. Une solution encore plus efficace consiste à utiliser un écumeur, qui écume les huiles du réservoir.